De World Travel & Tourism Council (WTTC) heeft zijn bezorgdheid geuit over de plannen van Barcelona om de toeristenbelasting voor cruisepassagiers te verhogen. Deze maatregel zou de concurrentiepositie van de stad in het Middellandse Zeegebied kunnen ondermijnen en negatieve effecten kunnen hebben op de lokale economie.
Bezwaren van WTTC
Gloria Guevara, de CEO van WTTC, begrijpt de uitdagingen waarmee Barcelona wordt geconfronteerd als populaire toeristische bestemming. Ze waarschuwt echter dat een verhoging van de belasting voor kort verblijfende cruisepassagiers de stad kan benadelen in vergelijking met andere havens in de regio. De organisatie pleit voor een zorgvuldige afweging van de gevolgen voor de lokale economie.
Specifieke Focus op Transitcruises
De belastingverhoging is gericht op transitcruises, waarbij schepen minder dan twaalf uur in de haven liggen. Deze passagiers brengen meestal maar een beperkte tijd door in de stad en dragen daardoor minder bij aan de lokale economie. Burgemeester Jaume Collboni stelt dat deze bezoekers weliswaar zorgen voor drukte, maar weinig economische waarde genereren.
Huidige en Nieuwe Belastingtarieven
Momenteel bedraagt de toeristenbelasting voor cruisepassagiers 11 euro per persoon, bestaande uit een regionale belasting van 6 euro en een gemeentelijke toeslag van 5 euro. Het nieuwe voorstel zou deze belasting verhogen naar 30 euro per persoon voor transitpassagiers, wat bijna een verdrievoudiging betekent. Voor homeport-cruises, waarbij schepen in Barcelona beginnen of eindigen, blijft de belasting ongewijzigd, omdat deze volgens de gemeente meer financiële voordelen opleveren.
Geen Officiële Ingangsdatum
Het stadsbestuur van Barcelona heeft nog geen officiële ingangsdatum voor de verhoging vastgesteld. Wel heeft de gemeenteraad politieke steun voor de plannen. De strategie om massatoerisme terug te dringen is een belangrijk onderdeel van het beleid van de stad, maar de effecten op de cruise-industrie blijven een onderwerp van discussie.
Gebaseerd op berichtgeving van TravMagazine (bron).